Lord Recluse erblickte das Licht der Welt als Amerikaner österreichischer Abstammung - sein eigentlicher Name war Stefan Richter. Sein Vater, ein österreichischer Immigrant namens Rudolf Richter, nahm etwas später einen Jungen namens Marcus Cole in seine Fürsorge, dessen Mutter bei der Geburt gestorben war und dessen Vater sich zu Tode getrunken hatte. Stefan und Marcus waren schnell durch eine tiefe Freundschaft verbunden und dienten gemeinsam im Krieg.

Während des Krieges wurde Marcus tödlichem Senfgas ausgesetzt, und obwohl er einer der wenigen Glücklichen war, die dieses Gift überlebten, hatten seine Lungen starken Schaden genommen. Er entwickelte ein chronisches Leiden, das sich mit der Zeit immer weiter verschlimmerte. Stefan war fest entschlossen, seinen lebenslangen Freund zu heilen, und die beiden Männer machten sich als Söldner auf die Suche nach der sagenumwobenen Quelle des Zeus.

Die beschwerliche Suche nach dieser Quelle, die Stefan und Marcus unter dem Brunnen der Furien verborgen vermuteten, fand auf einer verlorenen griechischen Insel namens Praxidae ihr Ende. Beide Männer tranken aus der Quelle, die ihnen gottgleiche Kräfte zuteil werden ließ - vergleichbar, mit jenen der Halbgötter aus Mythen und Legenden. Marcus war auf der Stelle von seiner tödlichen Krankheit geheilt.

Bevor sie die Insel verließen, bargen die beiden Männer ein Artefakt, dessen Ursprung sie nicht in dieser Welt vermuteten. Es handelte sich um einen großen, schwarzen Kasten aus unidentifizierbarem Material, der ein blendendes Licht absonderte, das der Ursprung der Kraft des Brunnens zu sein schien. In seiner Arroganz und seinem Drang, der Sache auf den Grund zu gehen, öffnete Stefan den Kasten und entfesselte die ihm inne wohnende Kraft - ein Jahrtausend gebündelter menschlicher Kreativität, das in einer gewaltigen Explosion in die ganze Welt getragen wurde und eine neue Blütezeit für Helden mit Superkräften auslöste. Die Explosion dieser Urkraft brachte die Höhle zum Einsturz. Meerwasser durchflutete das gespaltene Gestein und riss Stefan gewaltsam mit sich ins offene Meer.

Während er zum Ufer zurückschwamm, ergriff diese neue Macht völlig von ihm Besitz, und in einer Vision sah er sich selbst als Gott unter Menschen, der den Weg zu einem neuen Zeitalter technokratischer Wissenschaft ebnen würde. Auf dem Höhepunkt seiner Vision näherte sich ihm Billy - einer seiner Freunde, die mit Rettungsbooten losgezogen waren, um nach Stefan zu suchen. Stefan streckte eine Hand aus, damit Billy ihn aus dem eiskalten Wasser ziehen konnte, doch dabei traf ihn die Erkenntnis wie ein Blitz. Es war plötzlich alles klar. Niemand musste ihn vor seinem neuen Schicksal retten. Er musste es nur annehmen. Stefan streckte seine Hand weiter nach oben, aber nicht etwa, um Billys Hand zu ergreifen, nein: Sein Ziel war vielmehr der Hals seines langjährigen Freundes, den er mit eiserner Faust ergriff und mühelos wie einen Strohhalm umknickte. Billys lebloser Körper verschwand in den eisigen Tiefen des Ozeans. Stefan kletterte in das Rettungsboot und nahm Kurs auf seine neue Zukunft - und seinen Abstieg in das Reich des Bösen.

Nach den Ereignissen, die sich auf der Insel Praxidae zugetragen hatten, schloss sich Stefan einer zwielichtigen italienischen Organisation namens Arachnos an, die damals von einer mysteriösen Figur angeführt wurde, die sich selbst “Der Weber” nannte. Stefan arbeitete sich bei Arachnos sehr schnell hoch und übernahm schon bald die Leitung der amerikanischen Abteilung, mit Sitz in Paragon City, Rhode Island. Zu diesem Zeitpunkt änderte Stefan auch seinen Namen zu Recluse.

Während Stefan seine dunklen Kräfte immer besser zu meistern begann, legte er auch erste körperliche Veränderungen an den Tag. Seine Augen wurden immer lichtempfindlicher und begannen, in einem boshaften Rot zu leuchten, während sein Rücken sich immer stärker krümmte und verdrehte - ganz nach dem Vorbild des antiken Halbgottes des Bösen, dem er nachzustreben suchte: Tartarus. Er erweiterte seinen Körper um acht riesige, spinnenähnliche Arme mit extra starken Stahlklauen, die aus einer Metalllegierung namens Protostahl hergestellt waren. Nach seiner Transformation war auch der letzte Rest von Stefan Richter verschwunden - an seiner Stelle gab es jetzt nur noch Lord Recluse.

Es war nur eine Frage der Zeit, bis Lord Recluse die Führung von Arachnos übernehmen würde, und nachdem er den bisherigen Anführer ermorden ließ, war es endlich so weit. Kurze Zeit darauf wurde die gesamte Organisation auf die Rogue Isles verlegt. In der Mitte der 1950-er Jahre gelang Lord Recluse ein erfolgreicher Militärstreich, infolge dessen er die Rogue Isles zum Hoheitsgebiet von Arachnos erklärte und von dort aus sein Imperium des Bösen weiter ausbaute. Lord Recluse leitet seine Operationen auch heute noch von den Rogue Isles aus und regiert sein Imperium mit eiserner Faust und einer Aura der Grausamkeit, die seine Feinde und Untergebenen gleichermaßen das Fürchten lehrt - ganz nebenbei schmiedet er weiter an seinen Plänen zur Übernahme der Weltherrschaft.